Oyunun ikinci rübündə Minnesota 34-51 hesabı ilə Los Angeles Lakers-ı geridə qoydu. Timbervolves mübarizə aparırdı və meydançada enerji az görünürdü. Bu çətin dövrdə komandanın atıcı mühafizəçisi və lideri Entoni Edvards komanda yoldaşlarının reaksiyasına səbəb olmağı öz üzərinə götürdü. Televiziya yayımı anı çəkdiyi kimi, Edvards müqavimətlə üzləşərkən və özünə qarşı kobudluq edərkən səbətin altından ötürmə etmişdi. Komandanın intensiv olmamasından əsəbiləşən o, dərhal meydançadakı komanda yoldaşlarına tərəf dönüb “Nə cəhənnəm, oyan! Oyan! Gedək!”Onun mesajı aydın idi: Timberwolves öz hərəkətlərini toplamalı və daha təcili oynamalı idi. Liderliyi və ehtirası ilə tanınan Edvards, sərt sevgi nümayiş etdirmək mənasına gəlsə belə, danışmaqdan və komandasından daha çox şey tələb etməkdən qorxmurdu. Bu an onun həm meydanda, həm də meydandan kənarda nümunə göstərməyə sadiqliyini xatırlatdı. O, başa düşdü ki, Minnesotanın oyuna qayıtması üçün komanda yoldaşları oyanmalı və səylərini artırmalıdırlar.Edvardsın hərəkətə çağırışının intensivliyi onun hər oyuna gətirdiyi rəqabəti vurğulayırdı. İdman liderlərinin çətin anlarda komanda yoldaşlarına ilham verməsi qeyri-adi deyil, lakin Edvardsın küt yanaşması onun təkmilləşmə arzusunun və komandanın potensialına inamının əksi idi. Onun sözləri, xüsusilə liqanın ən yaxşı komandalarından biri ilə qarşılaşarkən çətin vəziyyətdən dönməyə çalışmaqdan gələn məyusluğu və qətiyyəti əks etdirirdi.
Anthony Edwards’ın komanda yoldaşlarını toplamaq üçün ehtiraslı səylərinə baxmayaraq, Minnesota Los Angeles Lakers’a qalib gələ bilmədi və nəticədə oyunu 103-110 hesabı ilə uduzdu. Meydanda 41 dəqiqə oynayan Edvards oyun ərzində hər şeyi etdi, 27 xal, 6 ribaund və 3 məhsuldar ötürmə etdi. Onun fərdi performansı təsir edici olsa da, bu, oyun boyu ardıcıllıqla mübarizə aparan Timbervolvz üçün gedişatı dəyişdirmək üçün kifayət etmədi.Bu itki Minnesota üçün məyus oldu, xüsusən də komanda mövsümün əvvəlində söz verdikdən sonra. Edvardsın liderliyi tam nümayiş etdirilsə də, oyun zamanı onun çıxışı onun komanda yoldaşlarının potensialına nə qədər inandığını vurğuladı. Hətta məyusluq anlarında belə komandanın lideri kimi yüksəlməyə hazır olması onu dəyərli edən keyfiyyətlərdən biridir. O, Timberwolves-in hücumunun mərkəzinə çevrildi, lakin o, uğurun təkcə fərdi parlaqlığın nəticəsi deyil, kollektiv səy olduğunu çox yaxşı bilir.
Minnesotanın Lakers-ə qarşı performansı Edvardsın parlaq anları ilə yanaşı, qaçırılmış fürsətlər və müdafiədəki uğursuzluqlarla da xarakterizə olunurdu. Edvards komandasını oyunda saxlamaq üçün əlindən gələni etsə də, komanda yoldaşlarının onun intensivliyi və ya icra səviyyəsinə uyğun gəlmədiyi dövrlər olub. Öz superulduzlarının rəhbərlik etdiyi Lakers, bu anlardan istifadə edərək Timbervolvesin heç vaxt tam silə bilmədiyi üstünlüyü davamlı şəkildə qura bildi.Oyun irəlilədikcə məlum oldu ki, Minnesotaya Edvardsın fərdi qəhrəmanlıqlarından daha çox ehtiyac var. İkinci rübdə komanda 34-51 hesabı ilə geridə qaldıqda, Edvardsın məyusluğu qaynadı. Onun alovlu çıxışı təkcə enerji çağırışı deyil, həm də Timbervolvesin yüksək səviyyədə yarışacaqları təqdirdə daha diqqətli və nizam-intizamla oynamalı olduqlarını xatırlatdı. Edvardsın belə vokal liderlik rolunu öz üzərinə götürmək ehtiyacı hiss etməsi onun komandasına dərin bağlılığını və bir oyunçu kimi artan yetkinliyini göstərir.
Oyun boyu Edvards meydançanın hər iki tərəfində aqressiv idi. Onun qol vurması Timbervolvzun hücumunun kritik hissəsi idi və hətta çətin vəziyyətlərdə belə oyun yaratmaq bacarığı göz qabağında idi. İstər səbətə gedir, istər üçlük vurur, istərsə də komanda yoldaşları üçün oyun qurur, Edvards daimi təhlükə idi. Bununla belə, ən yaxşı cəhdlərinə baxmayaraq, Lakers’ın müdafiəsi çox vaxt ən vacib məqamda onu saxlaya bildi və onu istədiyindən daha sərt zərbələr almağa məcbur etdi.Edvardsın performansı onun NBA-da yüksələn ulduzlardan biri kimi potensialının sübutudur. O, oyunu dəyişdirmək üçün alətlərə malikdir – onun qol vurma qabiliyyəti, atletikliyi və liderliyi onu liqada ən maraqlı gənc oyunçulardan birinə çevirən bütün aktivlərdir. Bununla belə, bu kimi oyunlar onun ardıcıllıq və tarazlıq tapmaq üçün hələ də çalışan bir komandaya rəhbərlik etməkdə üzləşdiyi çətinlikləri də göstərir. Edvards hücum bacarıqları ilə oyunu ələ keçirə bilsə də, Timberwolves-un uğuru son nəticədə onların köməkçi heyətin inkişafından və birləşmiş birlik kimi oynamaq bacarığından asılı olacaq.
Lakers-a məğlubiyyət Minnesota üçün başqa bir çətin dərs oldu, lakin bu, həm də komandanın potensialını xatırlatdı. Edvards, nəticədən açıq şəkildə məyus olsa da, Timberwolves-un nəyə nail ola biləcəyi ilə bağlı optimist olaraq qalır. Onun meydançadakı liderliyi, xüsusən də çətin anlarda, komandanın mövsüm ərzində geri qayıtmaq və təkmilləşmək istədiyi üçün çox vacib olacaq.Mövsüm irəlilədikcə Timbervolves Edvardı daha yaxşı dəstəkləmək və daha ardıcıl komanda dinamikası inkişaf etdirmək üçün yollar tapmalı olacaq. Siyahıda Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert və Mike Conley kimi oyunçularla Minnesota Qərb Konfransında rəqabətədavamlı olmaq üçün imkanlara malikdir. Bununla belə, komanda dərin pley-off qaçışına ümid edirsə, kimyası və müdafiə ardıcıllığı üzərində işləməlidir.
Edvards üçün bu oyun onun bir oyunçu kimi təkamülündə daha bir addım idi. Onun liderlik keyfiyyətləri getdikcə özünü büruzə verir və yüksək təzyiqli situasiyalarda yüksək səviyyəyə qalxmaq bacarığı gələcəkdə ona yaxşı xidmət edəcəkdir. O, komanda yoldaşları üçün imkanlar yaratmaqla xallarını tarazlamağı öyrənir və qələbəyə olan həvəsi onu hər gün daha yaxşı olmağa sövq edir.Gələcəyə baxsaq, Timberwolves Lakers-ə uduzduqları dərslərə əsaslanmalıdır. Çətin məğlubiyyət olsa da, oyun Edvardsın böyüməsini və komandanın potensialını da nümayiş etdirdi. Davamlı inkişaf və kollektiv səylə Timberwolves hələ də postsezonda səs-küy yarada bilər. Edvards həm meydançadakı performansı, həm də işlər yaxşı getməyəndə vokal liderliyi baxımından nümunə göstərməyə davam edərək, bu səyin önündə olacaq.
